Penukar pemangkin-tiga hala berfungsi dengan menggunakan tindak balas kimia untuk mengurangkan pelepasan berbahaya daripada gas ekzos kenderaan. Ia mengandungi pemangkin, biasanya diperbuat daripada platinum, paladium, dan rhodium, yang menggalakkan tindak balas yang mengubah bahan berbahaya kepada bahan yang kurang berbahaya. Begini cara ia berfungsi:
Pengurangan Nitrogen Oksida (NOx):Penukar menggunakan pemangkin rhodium untuk memecahkan nitrogen oksida, yang merupakan bahan pencemar yang terbentuk daripada suhu tinggi dalam enjin. Ia mengurangkannya menjadi nitrogen (N₂) dan oksigen (O₂), yang merupakan gas tidak berbahaya.
Pengoksidaan Karbon Monoksida (CO):Pemangkin platinum membantu untuk mengoksidakan karbon monoksida, gas beracun, kepada karbon dioksida (CO₂), yang lebih kurang berbahaya kepada alam sekitar.
Pengoksidaan Hidrokarbon Tidak Terbakar (HC):Palladium berfungsi untuk mengoksidakan hidrokarbon (HC) yang tidak terbakar, yang terhasil apabila bahan api tidak terbakar sepenuhnya. Ia menukarkannya kepada karbon dioksida (CO₂) dan wap air (H₂O).
Ringkasnya, penukar pemangkin tiga-cara serentak mengurangkan oksida nitrogen, mengoksidakan karbon monoksida dan mengurangkan hidrokarbon tidak terbakar, membantu mengurangkan pelepasan berbahaya daripada sistem ekzos kenderaan dengan ketara.
