Menurut laporan media, gergasi penerbangan Airbus telah mengumumkan penggantungan projek teksi udaranya. Teknologi yang dahulunya dinanti-nantikan kini menghadapi cabaran yang ketara, menyukarkan pelaksanaan komersial.
Airbus Helicopters, bahagian pembuatan helikopter syarikat, telah mengesahkan bahawa ia telah menghentikan pembangunan teksi udara elektrik di Donauwörth, selatan Jerman. Syarikat itu mengesahkan berita itu kepada media Jerman tetapi tidak mendedahkan berapa lama penggantungan itu akan bertahan. Bagaimanapun, Airbus belum membatalkan sepenuhnya projek teksi udara, yang dikenali sebagai "CityAirbus."
Laporan media Jerman mencadangkan bahawa sebab utama penggantungan adalah teknologi bateri yang tidak mencukupi. Bateri semasa belum lagi mampu menyokong pesawat lepas landas dan pendaratan (eVTOL) menegak elektrik (eVTOL) untuk terbang sejauh 100 kilometer sambil membawa empat penumpang.
Bruno Even, Ketua Pegawai Eksekutif Airbus Helicopters, menyatakan pada sidang akhbar bahawa kemajuan teknologi selanjutnya diperlukan. Beliau berkata,"Kami percaya teknologi ini tidak akan mencapai kematangan penuh dalam jangka pendek."
Sepuluh tahun lalu, Airbus menguji prototaip teksi udara pertamanya, Vahana, di Amerika Syarikat. Pada 2019, syarikat itu mempamerkan prototaip yang dipanggil CityAirbus di Ingolstadt. Kemudian, pada musim bunga 2024, Airbus memperkenalkan model CityAirbus NextGen, yang boleh memuatkan tiga penumpang dan seorang juruterbang, dengan kelajuan direka 120 km/j. Model ini, seberat 2.2 tan, berjaya menyelesaikan penerbangan sulungnya pada November 2024. Namun, projek inilah yang kini telah digantung oleh Airbus.
Sebelum ini, dua lagi pengeluar teksi udara Jerman, Lilium dan Volocopter, memfailkan muflis. Keputusan Airbus untuk menggantung projeknya menyerlahkan lagi halangan teknologi yang ketara dalam bidang itu. Selain daripada cabaran teknikal, pemaju teksi udara juga menghadapi proses pensijilan dan kelulusan kerajaan yang panjang. Selain itu, tiga syarikat Jerman mesti bersaing dengan pesaing antarabangsa, seperti firma China EHang dan XPeng, serta syarikat Amerika Joby.
