Menurut laporan media, Audi, jenama premium di bawah Kumpulan Volkswagen, sedang mempertimbangkan untuk membina kilang baharu di Amerika Syarikat. Langkah ini adalah salah satu daripada beberapa pilihan yang sedang dinilai oleh syarikat untuk meredakan ketegangan yang timbul daripada pertikaian tarif dengan Presiden Trump.
Laporan menunjukkan bahawa Audi sedang meneroka kemungkinan untuk menubuhkan sebuah kilang di selatan AS, yang merupakan antara pilihan yang lebih mahal sedang dipertimbangkan. Orang dalam syarikat menganggarkan pelaburan boleh mencecah sehingga €4 bilion (kira-kira $4.6 bilion USD).
Jurucakap Audi mengesahkan hasrat syarikat untuk mengembangkan lagi jejaknya di pasaran AS. Dalam satu kenyataan e-mel, jurucakap itu berkata: "Kami sedang menilai secara menyeluruh pelbagai pilihan yang boleh dilaksanakan dan akan memuktamadkan pelan pelaksanaan khusus dalam penyelarasan dengan Kumpulan (Volkswagen) akhir tahun ini." Kenyataan ini mengesahkan kedudukan Audi yang dinyatakan sebelum ini.
Pada masa ini, Audi tidak mempunyai pangkalan pembuatan sendiri di Amerika Syarikat. Bagaimanapun, syarikat induknya, Volkswagen Group, sudah pun mengendalikan kilang pemasangan kenderaan di Chattanooga, Tennessee, dan sedang membina kemudahan kedua berhampiran Columbia, Carolina Selatan. Saingan Jerman Audi, BMW dan Mercedes-Benz, juga mengekalkan kemudahan pengeluaran utama di AS
Seorang wakil industri menyatakan bahawa dasar tarif luas pentadbiran Trump telah berorientasikan kos eksport-pembuat kereta Jerman ratusan juta euro.
Sumber mendedahkan bahawa BMW, Mercedes-Benz dan Volkswagen sedang berbincang dengan kerajaan AS mengenai perjanjian tarif import yang berpotensi. Pembuat kereta ini berusaha untuk menggunakan pelaburan dan eksport mereka di AS sebagai leverage untuk mengurangkan kesan negatif tarif.
Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan Mercedes-Benz Ola Kaellenius baru-baru ini mendedahkan bahawa syarikat itu telah mencadangkan mekanisme pengecualian tarif automotif timbal balik antara AS dan EU. Di bawah cadangan ini, bagi setiap kenderaan Amerika dibenarkan masuk-percuma cukai ke pasaran Eropah, pembuat kereta EU akan menerima bilangan slot eksport percuma-duti yang setara ke AS
Kaellenius menyatakan: "Kami telah mengemukakan cadangan ini kepada kedua-dua AS dan EU. Ia boleh membentuk bahagian yang berdaya maju dalam rundingan transatlantik." Tambahnya, jika diluluskan, perjanjian seumpama itu boleh menjadi contoh dan menjadi model kepada industri lain.
