Menurut laporan media, bahagian kenderaan komersial Ford mengumumkan pada 5 Disember satu kerjasama dengan syarikat utiliti Xcel Energy untuk membina 30,000 stesen pengecas kenderaan elektrik (EV) di seluruh Amerika Syarikat menjelang 2030.
Kedua-dua syarikat itu tidak mendedahkan butiran kewangan kerjasama ini tetapi menyebut bahawa mereka akan bekerjasama melalui program Infrastruktur Bekalan Kenderaan Elektrik (EVSI) Xcel yang lebih luas. Melalui program ini, Xcel akan memasang infrastruktur pengecasan untuk pelanggan korporat yang layak.
Projek itu akan diuruskan oleh bahagian kenderaan komersial dan perisian Ford, Ford Pro. Amanda Rome, Naib Presiden Eksekutif dan Ketua Pegawai Pelanggan di Xcel Energy, menyatakan bahawa stesen pengecasan kenderaan elektrik awal akan dipasang pada suku pertama 2024 di Wisconsin dan Colorado, dengan rancangan untuk berkembang ke lebih banyak negeri kemudian.
Dalam tempoh enam tahun akan datang, rancangan itu bertujuan untuk meluaskan ke negeri lain dalam kawasan perkhidmatan Xcel, termasuk Michigan, Minnesota, New Mexico, North Dakota, South Dakota dan Texas.
Xcel menyebut bahawa syarikat itu akan menanggung "kebanyakan kos pendahuluan" untuk memasang stesen pengecasan. Rom menganggarkan bahawa pelanggan perniagaan boleh menjimatkan "sehingga $150,000" melalui program ini. Pada masa yang sama, Ford akan menyediakan pelanggan dengan set lengkap produk pengecasan, termasuk alatan pengurusan armada dan utiliti perisian lain, untuk membantu pengendali armada komersial dalam menguruskan proses pengecasan kenderaan.
Pada masa ini, jualan kenderaan elektrik komersial berkembang tetapi pada kadar yang lebih perlahan daripada kenderaan penumpang. Setakat tahun 2023, Ford telah menjual 6,187 versi elektrik van E-Transit di Amerika Syarikat, meningkat daripada 5,811 pada 2022. Dalam tempoh yang sama, syarikat itu juga menjual 20,365 F-150 trak elektrik Lightning, peningkatan sebanyak 13,258 berbanding 2022. Data daripada Cox Automotive menunjukkan bahawa kenderaan elektrik menyumbang kurang sedikit daripada 8% daripada jumlah jualan kenderaan AS pada suku ketiga 2023.
Sama seperti kenderaan penumpang, pelanggan kenderaan elektrik komersial menghadapi pelbagai kekangan, termasuk kos dan kekurangan infrastruktur pengecasan. Ford berhasrat untuk menangani cabaran ini untuk menjadikan kenderaan elektrik lebih menarik kepada pemilik armada komersial.
