Menurut laporan media pada 10 Mac, Persatuan Pengilang Automobil Korea (KAMA) mengumumkan bahawa pengeluaran kereta Korea Selatan pada tahun 2024 jatuh sebanyak 2.7% tahun-pada-tahun kepada kira-kira 4.13 juta unit, turun daripada 4.24 juta unit pada tahun 2023. Penurunan ini menyebabkan Korea Selatan berada di tangga ketujuh-seluruh dunia daripada keenam} menandakan kedudukan terendah sejak 2019.
Laporan KAMA menunjukkan bahawa sebab utama penurunan dalam pengeluaran kereta pada 2024 adalah kelembapan ekonomi dan permintaan pengguna domestik yang lemah di Korea Selatan. Selain itu, tekanan dwi inflasi yang tinggi dan kadar faedah yang tinggi telah menjejaskan kesediaan pengguna untuk membeli kenderaan dengan ketara, seterusnya melembapkan pasaran automotif domestik.
Seorang pegawai KAMA menyatakan dalam temu bual telefon, "Permintaan domestik yang lemah di Korea Selatan, ditambah pula dengan kemungkinan AS mengenakan tarif yang lebih tinggi ke atas kereta import, akan terus memberi tekanan kepada pengeluaran kereta tempatan." Beliau menggesa kerajaan Korea Selatan untuk memberikan lebih banyak insentif cukai kepada pembuat kereta untuk menyokong pengeluaran domestik dan pelaburan dalam-kenderaan generasi akan datang, sekali gus meminimumkan kesan penurunan pengeluaran domestik terhadap industri berkaitan.
Di peringkat global, empat negara teratas dalam pengeluaran kereta pada 2024 ialah China, Amerika Syarikat, Jepun dan India, dengan jumlah pengeluaran masing-masing sebanyak 31.28 juta, 10.56 juta, 8.23 juta dan 6.01 juta unit. Terutama sekali, pengeluaran kereta global pada tahun 2024 mencecah 93.95 juta unit, penurunan 0.5% tahun-pada-tahun, menandakan penurunan tahunan pertama sejak wabak COVID-19 menyebabkan kejatuhan 15.4% dalam pengeluaran automobil global pada tahun 2020.
Semasa wabak pada tahun 2020, Korea Selatan secara ringkas meningkat kepada-pengeluar kereta kelima terbesar di dunia akibat gangguan rantaian bekalan global. Walau bagaimanapun, apabila industri auto Jerman pulih, Korea Selatan jatuh ke tempat keenam pada 2022. Pada 2024, Mexico mengatasi Korea Selatan dengan jumlah pengeluaran sebanyak 4.2 juta unit, seterusnya mendorong Korea Selatan turun dalam ranking.
Pada 2011, pengeluaran kereta domestik Korea Selatan mencapai rekod tertinggi sebanyak 4.66 juta unit, dengan eksport memuncak pada 3.15 juta unit. Walau bagaimanapun, apabila pembuat kereta Korea Selatan mempercepatkan pengembangan di luar negara, pengeluaran domestik secara beransur-ansur menurun. Menjelang 2024, eksport kereta Korea Selatan telah menurun kepada 2.78 juta unit.
Pada masa ini, pembuat kereta Korea Selatan terus mengembangkan kapasiti pengeluaran luar negara mereka. Kilang Czech Hyundai meningkatkan kapasiti tahunannya daripada 230,000 unit pada 2011 kepada 330,000 unit; Kilang Hyundai di India berkembang daripada 600,000 kepada 750,000 unit; dan kilang Turki Hyundai menggandakan kapasitinya kepada 220,000 unit. Kia juga telah mengembangkan pengeluaran di kilangnya di Slovakia dan Georgia (AS), manakala kilangnya di Mexico dan India mempunyai gabungan kapasiti pengeluaran tahunan hampir 800,000 unit. Terutamanya, kilang baharu Hyundai di Georgia, Amerika Syarikat, mula beroperasi pada Oktober 2024 dengan kapasiti tahunan sebanyak 300,000 unit, seterusnya meningkatkan kebimbangan mengenai masa depan pengeluaran kereta domestik di Korea Selatan.
Industri auto Korea Selatan juga menghadapi tekanan daripada potensi tarif import AS, yang dijangka mencecah eksport kereta Korea Selatan dan seterusnya melemahkan pengeluaran domestik. Penganalisis industri memberi amaran bahawa jika pembuat kereta terus mengalihkan pengeluaran ke luar negara sambil menghadapi persaingan yang semakin meningkat dari China, Korea Selatan mungkin bergelut untuk mengekalkan kedudukannya dalam kalangan sepuluh negara pengeluar kereta-terbaik dunia.
General Motors Korea mengeksport 95% daripada pengeluaran kenderaannya, menjadikannya sangat terdedah kepada dasar perdagangan AS. Pada 2024, syarikat itu mengeluarkan hampir 500,000 kenderaan, terutamanya kereta kecil untuk GM. Bagaimanapun, penganalisis memberi amaran bahawa dasar tarif baharu di bawah pentadbiran Trump yang berpotensi boleh memberi impak yang besar kepada operasinya.
Kos buruh yang tinggi dan dasar 52-jam kerja Korea Selatan juga telah menimbulkan cabaran bagi industri auto negara. Lee Hang-gu, seorang penyelidik di Institut Teknologi Automotif Korea, menyatakan, "Dalam jangka pendek, tarif akan menambah tekanan tambahan ke atas pembuat kereta, manakala dalam jangka panjang, pengaruh China yang semakin meningkat dalam pasaran maju seperti EU akan terus memberi kesan kepada pengeluaran domestik Korea Selatan. Jika Korea Selatan terus mengembangkan kapasiti pengeluarannya di luar negara, pembekal alat ganti kecil domestik yang bergantung kepada pembuatan tempatan boleh menghadapi risiko yang serius."
