Menurut laporan Nikkei, industri automotif Jerman telah menyuarakan kritikan keras terhadap tarif baharu Kesatuan Eropah ke atas kenderaan elektrik (EV) dari China, melabelkan langkah itu sebagai satu lagi tamparan hebat kepada pembuat kereta Jerman.
Hildegard Mueller, Presiden Persatuan Industri Automotif Jerman (VDA), menyatakan bahawa tindakan ini adalah "kemunduran" untuk perdagangan bebas global, kemakmuran Eropah, keselamatan pekerjaan, dan pertumbuhan ekonomi. Beliau memberi amaran bahawa apabila tarif EU ke atas EV China berkuat kuasa, risiko konflik perdagangan yang meluas antara China dan EU semakin meningkat.
Sebagai tindak balas, Jerman mengundi menentang tarif EV EU pada awal Oktober. Industri automotif Jerman menyumbang kira-kira 5% kepada ekonomi negara tetapi telah mengalami permintaan yang lemah di Eropah dan China.
Pada suku ketiga tahun ini, Volkswagen Group, pembuat kereta terbesar Jerman, melaporkan penurunan keuntungan operasi sebanyak 42% tahun ke tahun kepada €2.86 bilion. Terdahulu, syarikat itu mengumumkan bahawa, buat pertama kali dalam 87-sejarah tahunnya, ia mungkin mempertimbangkan untuk menutup tiga kilang di Jerman dan boleh merancang untuk memotong beribu-ribu pekerjaan.
Reuters memetik Ketua Pegawai Kewangan Volkswagen sebagai meramalkan hanya 1% hingga 2% pertumbuhan dalam pasaran kereta Eropah tahun depan. Beliau juga menyatakan bahawa pasaran Eropah tidak mungkin kembali ke tahap jualan pra-pandemi dalam masa terdekat.
Sementara itu, pekerja semakin kecewa dengan keadaan mereka. Beribu-ribu pekerja, termasuk mereka dalam industri automotif, menarik minat untuk mendapatkan gaji yang lebih tinggi. Di utara Jerman sahaja, Volkswagen, Mercedes-Benz dan pembekal automotif ZF telah dilanda "mogok amaran" ringkas yang berlangsung hanya beberapa jam.
Tarif EU baharu ke atas EV buatan China menambah satu lagi cabaran bagi pembuat kereta Jerman. Rakan usaha sama Volkswagen di China, SAIC, kini menghadapi duti import sebanyak 45.3%.
Mercedes-Benz juga sedang bergelut. Pada suku ketiga, EBITnya turun sebanyak 48% tahun ke tahun, terutamanya disebabkan oleh penurunan jualan model harga tertingginya.
Begitu juga, keuntungan operasi Porsche jatuh sebanyak 41% tahun ke tahun pada Q3, dan pada bulan September, ia hanya menjual 23 kenderaan elektrik Taycan di China. Pengkritik berpendapat bahawa memandangkan pasaran kereta China yang lembap, perkara terakhir yang diperlukan oleh pembuat kereta Jerman adalah untuk EU mengenakan tarif ke atas kereta yang dikeluarkan di China.
Ferdinand Dudenhoeffer, Pengarah Pusat Penyelidikan Automotif, menegaskan bahawa EV Jerman sudah sukar dijual di China. Beliau berkata bahawa strategi mestilah membangunkan dan mengeluarkan EV tempatan di China, tetapi pembuat kereta Jerman kini menghadapi tarif tinggi yang menghalang skala ekonomi yang mereka perlukan.
Pengkritik menambah bahawa tarif EU secara buatan meningkatkan harga EV yang sudah tinggi berbanding kenderaan petrol, tidak menggalakkan pengguna yang sensitif kos. Ini, seterusnya, mungkin menghalang matlamat iklim negara Eropah, dan pembuat kereta yang gagal memenuhi sasaran jualan EV boleh menghadapi penalti pelepasan karbon.
Dudenhoeffer juga menyatakan bahawa China mungkin bertindak balas dengan mengenakan tarif ke atas kenderaan petrol Eropah, yang boleh "memberi kesan ketara kepada pembuat kereta Jerman."
