Menurut laporan media, dua pegawai kerajaan Thailand mendedahkan pada 5 Mac bahawa pembuat kereta Korea Selatan Kia Motors sedang berunding dengan Thailand untuk menubuhkan sebuah kilang kenderaan elektrik di negara itu.
Para pegawai menyatakan bahawa rundingan sedang berjalan, dengan tumpuan kepada insentif yang diminta oleh pembuat kereta daripada kerajaan Thailand. Salah seorang pegawai berkata, "Mereka telah mengemukakan cadangan yang serius. Mari kita lihat bagaimana mereka pergi."
Sebagai tindak balas kepada laporan di atas, Kia Motors dan Lembaga Pelaburan Thailand (BOI) tidak segera menjawab permintaan untuk mendapatkan ulasan.
Pada bulan Januari, BOI telah menyatakan bahawa Kia Motors sedang mempertimbangkan pelaburan di Thailand. Sebagai negara pengeluar dan pengeksport automotif terbesar di Asia Tenggara, Thailand telah memperkenalkan beberapa siri insentif, pelepasan cukai dan langkah lain yang bertujuan untuk menjadi peneraju dan asas utama bagi pengeluaran kenderaan elektrik di rantau ini. Menurut rancangan kerajaan Thailand, negara itu menyasarkan untuk menukar 30% daripada pengeluaran tahunan 2.5 juta kenderaan kepada kenderaan elektrik menjelang 2030.
Hanya dua hari sebelum itu, seorang pegawai kerajaan Thailand juga mendedahkan bahawa Thailand sedang dalam rundingan berasingan dengan Tesla untuk mewujudkan kenderaan elektrik dan kemudahan pengeluaran bateri yang berpotensi. Selain itu, beberapa pembuat kereta China turut menjadi sasaran kerajaan Thailand.
Pasaran automotif Thailand, yang telah lama dikuasai oleh pembuat kereta Jepun seperti Toyota dan Honda, telah pun menarik komitmen pelaburan lebih $1.44 bilion daripada pengeluar kenderaan elektrik China untuk membina kemudahan pengeluaran tempatan.
