Panasonic Energy, pembekal bateri untuk Tesla, sedang mempertimbangkan untuk meningkatkan pelaburan di Kansas, Amerika Syarikat, dan sedang menilai sama ada untuk mengembangkan kapasiti pengeluaran di bandar De Soto, menurut Nikkei Asia.
Pelan itu, secara dalaman dirujuk sebagai Fasa 3 di Panasonic, termasuk menambah barisan pengeluaran di Kansas. Menurut sumber yang biasa dengan perkara itu, skala pelan yang dicadangkan adalah serupa dengan saiz semasa kilang De Soto, dengan Tesla menjadi pelanggan utama untuk kapasiti tambahan.
Sumber yang terlibat secara langsung dengan rancangan itu menyatakan bahawa ia masih di peringkat awal dan "tiada keputusan muktamad dibuat," dengan kemungkinan keputusan muktamad menjelang akhir tahun ini. Selain itu, The Wall Street Journal baru-baru ini melaporkan bahawa disebabkan peningkatan kos pembinaan di Amerika Syarikat, kebanyakan bajet pelaburan awal Panasonic untuk kilang De Soto telah pun dibelanjakan.
Beberapa sumber menyebut bahawa Panasonic mungkin menggunakan kapasiti tambahan untuk menghasilkan 4680 bateri. Walaupun Tesla dan syarikat seperti LG Energy Solution dari Korea Selatan turut membangunkan 4680 bateri, Panasonic masih percaya ia memegang kedudukan utama dalam teknologi dan keselamatan. Pada masa ini, Panasonic sedang menguji 4680 bateri di sebuah kilang di Wakayama Prefecture, barat Jepun, dan menilai kecekapan pengeluaran bateri ini.
Mitsutaka Fujita, seorang penyelidik di syarikat analisis Jepun Techno Systems Research, menyatakan bahawa rancangan Panasonic mencerminkan permintaan yang stabil daripada Tesla. Dengan persaingan yang semakin sengit dalam pasaran kenderaan elektrik, Tesla masih boleh menjana keuntungan yang besar walaupun selepas pengurangan harga, tidak seperti pembuat kereta tradisional yang bergantung pada kenderaan enjin hibrid dan pembakaran dalaman untuk mengimbangi kerugian dalam perniagaan kenderaan elektrik mereka.
Fujita percaya bahawa Tesla "terdesak" memerlukan lebih banyak 4680 bateri, kerana pengeluaran dalaman syarikat bagi bateri ini telah menghadapi kesukaran, yang berpotensi membawa kepada kekurangan bateri.
