Menurut laporan media, pada 22 Jun, Tesla mengerahkan armada kecil robotaxis autonomi di Austin, Texas, secara rasmi memulakan perjalanan penumpang berbayar. Ketua Pegawai Eksekutif Tesla, Elon Musk mengumumkan pelancaran perkhidmatan "robotaxi" dengan sambutan hebat, dan pengaruh media sosial berkongsi video tunggangan pertama mereka.
Pagi itu, beberapa robotaxis Tesla telah dikesan di kawasan kejiranan Kongres Selatan Austin. Tempat duduk pemandu kosong, dengan hanya seorang penumpang duduk di tempat duduk penumpang hadapan. Laporan menunjukkan bahawa Tesla telah menggunakan sekitar 10 kenderaan ujian untuk program perintis terhad ini. Penumpang-tempat duduk hadapan bertindak sebagai "pengendali keselamatan", walaupun sejauh mana kawalan mereka ke atas kenderaan masih tidak jelas.
Ini menandakan kali pertama kenderaan Tesla membawa penumpang berbayar tanpa pemandu manusia di atas kapal. Musk menganggap perkembangan ini penting untuk masa depan kewangan Tesla.
Beliau menyifatkan detik itu di platform sosial X sebagai "hasil kerja keras selama sedekad" dan menekankan bahawa "Tesla membina pasukan cip dan perisian AI sepenuhnya secara-sendiri."
Tesla juga telah menjemput pengaruh media sosial terpilih untuk mengambil bahagian dalam tunggangan ujian perkhidmatan robotaxi dalam kawasan berpagar geo dan dipantau dengan teliti. Musk menyatakan pada X bahawa tunggangan mempunyai tambang rata hanya $4.20 setiap perjalanan.
Pelabur Tesla dan personaliti media sosial Sawyer Merritt menyiarkan video di X pada petang 22 Jun, menunjukkan pengalamannya memesan perjalanan melalui aplikasi robotaxi Tesla, diambil dan dibawa ke bar dan restoran berdekatan bernama Frazier's Long and Low.
Walau bagaimanapun, pakar industri memberi amaran bahawa walaupun penggunaan skala kecil-ini terbukti berjaya, Tesla menghadapi halangan yang ketara dalam meningkatkan perkhidmatan dengan pantas di Austin dan seterusnya, seperti yang dijanjikan Musk.
Philip Koopman, seorang profesor kejuruteraan komputer di Carnegie Mellon University dan seorang-pakar terkenal dalam pemanduan autonomi, berkata bahawa Tesla-seperti saingan seperti Alphabet's Waymo-mungkin masih bertahun-tahun, malah berdekad-dekad, jauh daripada menyedari sepenuhnya potensi tunggangan autonomi-hailing.
Koopman menyatakan bahawa juruterbang yang berjaya di Austin akan memberi isyarat "permulaan fasa baharu, bukan pengakhiran perjalanan" untuk Tesla.
Tesla kekal sebagai pembuat kereta paling berharga di dunia mengikut permodalan pasaran. Ramai penganalisis industri percaya bahawa harga saham tinggi syarikat itu sebahagian besarnya bergantung pada keupayaannya untuk berjaya melancarkan robotaksis autonomi dan robot humanoid.
Walau bagaimanapun, hanya beberapa hari sebelum pelancaran robotaxi Tesla, penggubal undang-undang Texas mula merangka peraturan baharu untuk kenderaan autonomi. Pada 20 Jun, Gabenor Texas Greg Abbott, seorang Republikan, menandatangani rang undang-undang yang memerlukan pengendali kenderaan autonomi untuk mendapatkan kebenaran negeri. Undang-undang itu akan berkuat kuasa pada 1 September, menunjukkan minat dua parti dalam memastikan pembangunan teknologi tanpa pemandu yang bertanggungjawab.
Tesla tidak menjawab permintaan media untuk mengulas, dan pejabat gabenor Texas juga enggan mengulas.
