Menurut laporan media, Presiden AS Donald Trump baru-baru ini mengisytiharkan bahawa perdagangan kereta antara Amerika Syarikat dan Jepun adalah "tidak adil" dan sedang mempertimbangkan untuk mengekalkan tarif 25% ke atas kenderaan Jepun. Kenyataan beliau dibuat ketika rundingan perdagangan AS-Jepun memasuki fasa kritikal, dengan hanya tinggal lebih seminggu sebelum tarikh akhir. Kegagalan mencapai persetujuan boleh mendedahkan eksport kereta Jepun kepada tarif yang jauh lebih tinggi.
Dalam temu bual dengan Fox News, Trump menyatakan, "Kami tidak mengeksport kereta ke Jepun. Mereka tidak membeli kereta kami. Namun kami mengimport berjuta-juta kereta dari Jepun setiap tahun. Itu tidak adil. Sekarang AS mempunyai banyak pengeluaran minyak, Jepun boleh membetulkan ketidakseimbangan perdagangan dengan meningkatkan pembelian tenaga atau tindakan perdagangan lain."
Trump tidak menunjukkan bahawa kedua-dua pihak hampir mencapai perjanjian atau Jepun mungkin menerima penangguhan tarif. Sebaliknya, beliau menekankan bahawa AS boleh secara unilateral menentukan syarat perdagangan dengan Jepun.
"Saya bersedia untuk menghantar surat kepada rakan perdagangan tertentu," kata Trump dalam temu bual itu. "Saya boleh menghantar satu ke Jepun yang mengatakan: 'Tuan Jepun yang dihormati, inilah perjanjian - kereta anda yang masuk ke AS akan dikenakan tarif 25%.'"
Komen-komen ini menunjukkan bahawa perjanjian masih jauh dari capaian dan menyerlahkan risiko bahawa Trump mungkin berkeras untuk mengenakan tarif penuh 25% ke atas kenderaan import. Wawancara itu disiarkan sejurus selepas satu lagi pusingan rundingan perdagangan antara perunding perdagangan terkemuka Jepun Ryo Akazawa dan Setiausaha Perdagangan AS Howard Lutnick. Akazawa terbang ke Washington untuk-rundingan secara peribadi, manakala dua pusingan perbincangan seterusnya dijadualkan berlangsung melalui telefon.
Selepas wawancara disiarkan, Ryo Akazawa menyiarkan di platform media sosial X, mengulangi bahawa perbincangan dengan AS sedang berjalan. "Jepun-Rundingan AS berada pada titik kritikal. Kami akan terus terlibat dalam dialog yang ikhlas dan pragmatik," katanya, sambil menambah bahawa kedua-dua pihak telah bersetuju untuk menyambung semula rundingan lewat minggu ini berikutan kenyataan Trump.
Berikutan berita itu, saham syarikat berkaitan-auto pada indeks Topix Tokyo jatuh kira-kira 0.4% pada petang 30 Jun, berbeza dengan keuntungan 0.8% pasaran yang lebih luas.
Tarif kereta telah menjadi titik penting dalam rundingan perdagangan AS-Jepun. AS memberi tumpuan untuk menangani defisit perdagangan yang besar dalam sektor auto, manakala Jepun berminat untuk melindungi industri automotifnya, tonggak ekonominya.
Pada 2024, Jepun mencatatkan lebihan dagangan sebanyak 8.6 trilion yen (kira-kira $59.3 bilion USD) dengan AS, dengan kira-kira 82% daripada lebihan itu berpunca daripada kereta dan alat ganti kereta. Menurut data AS, Jepun menduduki tempat ketujuh-sumber defisit perdagangan AS terbesar di kalangan semua rakan kongsi perdagangan.
Akazawa telah berulang kali menyatakan bahawa tarif kereta AS tidak boleh diterima. Beliau menegaskan bahawa pembuat kereta Jepun telah melabur lebih daripada $60 bilion di Amerika Syarikat, mewujudkan 2.3 juta pekerjaan Amerika dan memberi sumbangan besar kepada ekonomi AS.
