Menurut laporan media, pembuat kereta China BYD sedang merancang pengembangan besar di Arab Saudi, bertujuan untuk memanfaatkan cita-cita negara untuk menjadi hab baharu bagi kenderaan tenaga baharu (NEV) dan momentum yang dijana oleh kemasukan pasaran Tesla baru-baru ini.
Jerome Saigot, Pengurus Besar BYD untuk Arab Saudi, menyatakan bahawa syarikat itu memasuki pasaran Saudi tahun lepas dan kini mengendalikan tiga bilik pameran. BYD merancang untuk membuka tujuh lagi menjelang separuh kedua 2026. Saigot, bekas eksekutif di Nissan dan Great Wall Motors, menyertai BYD pada April tahun ini.
BYD menjangka untuk menjual lebih daripada 5,000 kenderaan di Arab Saudi pada tahun 2025. Walaupun angka ini adalah kecil berbanding volum jualan global BYD, ia penting untuk pasaran Saudi, di mana-anjakan besar, kenderaan intensif bahan api-masih menguasai dan penggunaan kenderaan elektrik (EV) adalah perlahan.
Dalam temu bual dengan Bloomberg News, Saigot berkata, "Pasaran Saudi adalah kompleks. Ia memerlukan kedua-dua ketangkasan dan penglihatan jangka-panjang. Matlamat kami adalah jauh daripada menjual 5,000 atau 10,000 kenderaan setahun."
Arab Saudi banyak melabur dalam industri EV melalui Public Investment Fund (PIF) sebagai sebahagian daripada strategi yang lebih luas untuk mengurangkan pelepasan, mengurangkan import kenderaan dan mempelbagaikan ekonomi negara. PIF telah menyuntik modal kepada pengeluar EV Lucid yang berpangkalan di AS untuk menyokong penubuhannya kilang pembuatan kereta pertama di Arab Saudi. Dana itu juga telah melancarkan jenama EVnya sendiri, Ceer, dan mewujudkan usaha sama untuk membangunkan infrastruktur pengecasan EV.
Walau bagaimanapun, data daripada PwC menunjukkan bahawa EV pada masa ini menyumbang lebih daripada 1% daripada jumlah jualan kereta di Arab Saudi. Kos pembelian yang tinggi, infrastruktur pengecasan yang terhad dan suhu yang melampau kekal sebagai halangan utama kepada penggunaan EV yang lebih luas di negara ini.
Pada bulan April, Tesla membuka bilik pameran pertamanya di Riyadh, ibu negara Saudi, menyertai BYD, Geely, dan pembuat kereta lain dalam bersaing untuk pasaran yang semakin berkembang. Saigot melihat kemasukan Tesla sebagai bermanfaat untuk industri, kerana ia meningkatkan kesedaran pengguna tentang EV. "Lebih banyak Tesla berbelanja untuk pemasaran, lebih baik untuk kami," katanya.
Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, BYD telah mula mengatasi Tesla dalam pelbagai pasaran. Pada bulan April, jualan kenderaan elektrik bateri (BEV) BYD di Eropah mengatasi Tesla buat kali pertama. Sesetengah penganalisis juga meramalkan bahawa BYD boleh mengatasi Tesla dalam jualan BEV global menjelang akhir tahun ini.
